बैक्टीरिया एक कोशिका वाले माइक्रोस्कोपिक (केवल माइक्रोस्कोप से दिखने वाले) जीव हैं जो अन्य जीवों के अंदर और बाहर दोनों जगह लाखों की संख्या में हर तरह के पर्यावरण में मौजूद होते हैं। वे मिट्टी के भीतर, समुद्र में और मानव आंत के अंदर रह सकते हैं। बैक्टीरिया के साथ मनुष्यों का रिश्ता काफी जटिल है।